Великие загадки

Во все сотни лет золото и насильственная кончина идут рядом. История золота полна мрачных и кровавых страниц. Она знает не только бесчисленные случаи смерти отдельных людей, но и истребление целых народов - своего рода золотой геноцид.

Великой страной золота в древности был Египет. Но тогда как основная масса населения была сосредоточена в дельте и по течению Нила, рудники находились вдалеке на юго-востоке и были отделены от великой реки песчаной пустыней. Это создавало огромные трудности и влекло невероятные человеческие жертвы.

В одном из папирусов XIII сотни лет до н.э. говорится: "Много золота имеется в пустыне Акита (часть Аравийской пустыни), но стезя туда безмерно тяжел вследствие отсутствия воды. Если рабов отправляют туда для мытья золота, то доходит до места только треть - вследствие того, что люди умирают в дороге от жажды совместно с их ослами...". Египетские фараоны с жадностью глядели дальше на юг, где находилась Нубия, само наименование которой происходит от древнеегипетского слова, означающего золото. Неоднократно кровавые походы в Нубию, главной целью которых было золото, завершились ее покорением.

Алчность властителей Египта к золоту увеличивалась тем, что уже в шибко ранние времена оно стало предметом экспорта, точнее - обмена на различные предметы роскоши и быта, которые производились в соседних и дальних странах. Одновременно золото играло важную образ в религиозном культе древних египтян, присваивалось и накоплялось жрецами, военачальниками, аристократией.

Вероятнее всего, что из Египта золото попало в Шумер, располагавшийся в нижнем течении Тигра и Евфрата. Впрочем, оно добывалось ещё и в Аравии, на что, в частности, указывает Библия. Во всяком случае примечательно, что при раскопках древнего шумерского города Ур, были найдены богатейшие изделия из данного драгоценного металла. Английский археолог Чарльз Ли Вулли, руководивший в 20-30-х годах XX сотни лет данными раскопками, в своей книге "The Gold Miners" ("Золотые копи мира") писал, что "ни одно иное период и ни одна иная держава не порождали больше тонко сделанных ювелирных изделий, чем данные произведения Шумера".

Сокровища фараонов и жрецов, накопленные каторжным трудом поколений рабов и военными походами вглубь Африки, были неотразимой приманкой для завоевателей. Одну из первых известных историкам попыток завладеть данными сокровищами предпринял популярный воитель середины III тысячи лет до н.э. царь Аккада (государство в Двуречье) Сагадон, что создал первое обширное централизованное держава на Ближнем Востоке. Это было приблизительно 45 веков вспять! Однако завоевание "золотого" Египта ему не удалось, и накопление золота во дворцах и храмах продолжалось, в то время как ассирийский царь Ассархаддон в VII веке до н.э. не разгромил Египет, ослабленный внутренними распрями и восстаниями рабов.

Сокровища Ассархаддона, хранившиеся в Ниневии, столице Ассирии, менее чем посредством столетье были захвачены вавилонскими завоевателями. Но и им краткосрочно удалось обладать обретенными сокровищами (по разным источникам золота было от 125 до 135 тонн). Уже во второй половине VI сотни лет до н.э. Вавилон был взят и разграблен войсками персидского царя Кира. Его сыну Камбису данного показалось чуть-чуть, и он, ещё раз опустошив казну фараонов и до нитки ободрав народонаселение страны, пытался ещё завоевать огнем и мечом богатейшие золотом земли к югу от Египта, где потерял немаленькую количество своего войска, а почти сразу же скончался и сам, напившись "гнилой воды".

Геродот рассказал о надписи, которая была выбита на одном из камней гробницы вавилонской царицы: "Если кто-то из вавилонских царей после этого меня будет обладать нужду в деньгах, то нехай вскроет данную гробницу и возьмет сколь угодно золота. Однако без нужды пускай не открывает ее. Но лучше бы отнюдь не раскрывать гробницы". Персидский царь Дарий, ставший владыкой Вавилона, соблазнился данным приглашением. Но когда гробницу открыли, то, вместо сокровищ, он увидел только булыжник с надписью: "Если бы ты не был настолько жадным, то не разорял бы гробницы покойников!"

В IV веке до н.э. "все золото мира" скопилось в сокровищницах владык Персии. О фантастическом количестве золота и серебра, которое захватил Александр Македонский, учинив боевой поход и разгром данной восточной деспотии, уже в древности ходили легенды. Диодор Сицилийский сообщает, что в трех столицах персидской державы (Персеполе, Сузах и Экбатанах) было как будто бы взято 340 тысяч талантов золота и серебра, т.е. больше 10 тысяч тонн! После распада империи Александра, в ходе многочисленных войн и завоеваний это гигантское сокровище растеклось по всей тогдашней Ойкумене, включавшей страны Средиземноморья, Египет, Ближний и Средний Восток. Один из эллинистических владык Бактрии Богандун чеканил самую немаленькую из известных золотых монет - 20-кратный статер весом 168 граммов при диаметре 5,8 см.

Новый "золотой кулак" был создан в Риме, в особенности затем того, как были завоеваны Испания (II столетний период до н.э.), Галлия и Египет (I столетний период до н.э.). Гаю Юлию Цезарю повезло меньше, чем Александру, но и он из каждого своего похода отсылал в Рим караваны золота. Из Галлии было привезено столь золота, что оно более того упало в цене супротив серебра на одну четверть! Светоний сообщает, что в Галлии неистовый Цезарь "опустошал капища и храмы богов, полные приношений, и разорял цветущие города с целью добычи, чем в наказание".

На протяжении тысяч лет рудники были местом принудительного труда, где существование человека ничего не стоила. Крупная добыча рудного золота в Египте была полностью основана на использовании рабского труда. И римляне развернули добычу золота в Испании, согнав туда десятки тысяч рабов.

Диодор, греческий автор I сотни лет до н.э., сберег подробные описания египетских рудников и технологических процессов производства золота эпох эллинистической династии Птолемеев. Можно не колебаться, что при ранних династиях условия труда рабов на золотых копях были ещё хуже описанных Диодором. За 3 тысячи лет на рудниках Египта и примыкающих к нему территориях, по оценкам исследователей, погибло не менее 5 миллионов джентльмен. Диодор с жутким реализмом рассказывает о "толпах без малого голых людей - мужчин, женщин и детей - работавших под ударами бичей надсмотрщиков и не имевших спереди ничего, помимо скорой смерти от истощения и болезней".

Каторжные работы на золотых рудниках были обычной формой наказания преступников во все времена. Безусловно, там погибло значительно больше ранних христиан, чем было растерзано в цирках дикими зверями; позднее христиане не менее жестоко истребляли на золотодобыче язычников.

Способы добычи золота в Испании описывает Плиний Старший. Его изложение рисует не менее жуткие картины, чем у Диодора. Плиний пишет, в частности, что люди, работавшие в подземных выработках, не видели дневного света по нескольку месяцев! Он говорит о смертельной опасности данных работ, о ежедневной гибели сотен людей. Рассказывая, как горняки примитивными орудиями долбят жесткий булыжник, он замечает, что "упорнее данного камня только охота золота". Разумеется, речь идет не о работах, а рабовладельцах, хозяевах золотых копей.